魔法门系列是与创世纪(Ultima)、巫术(Wizardry)系列齐名的三大RPG之一。如果你是一个不折不扣的ADD游戏狂热爱好者的话,那么你不可能说你不知道“魔法门”这个系列的游戏,正如爱好奇幻小说的读者没有不知道《龙枪编年史》一样。虽然这系列的历史并不如《创世纪》、《巫术》或者《冰城传奇》悠久,但是诞生于1986年的《魔法门》系列从十六年前就不断推出续作至今,且近年来一直为RPG的未来找寻新的方向,更奠定其不朽经典的地位。
游戏背景
无尽的缅怀
角色扮演游戏发迹于上世纪70年代,早期的作品如1975年的《pedit5》和《dnd》,都是受了TRPG和早期文字冒险游戏的启发,dnd更是规则的衍生品。这些古董级RPG在现今看来只具有研究意义,已经丧失了游戏价值——无论是从画面还是游戏方式来看都相当简陋,无非是在一个由线条组成的地牢里战斗而已,对当时玩家造成的影响也微乎其微。直到1980年《创世纪》(Ultima I: The First Age of Darkness)的出现,才彻底改变了RPG的境况。
《创世纪》对欧美RPG来说是具有里程碑式意义的,它就像是一个分水岭,在它之前是RPG的萌发期,之后的10年里是RPG的黄金时代。它影响了包括“巫术”(Wizardry)、“魔法门”(Might and Magic)在内的一系列经典RPG,并与后两者并称为“欧美三大RPG”——或者说,已逝的三大RPG,地牢探索、第一人称视角、开放式的游戏方式也形成了欧美RPG的传统风格。这些诞生于上世纪80年代、每个系列都拥有八九款作品的传统RPG,一度被认为是游戏界的常青树,然而现留给玩家的只有无尽缅怀——“创世纪”系列由于9代“无尽的Bug事件”引起嘘声一片,直接导致这个声名远播的伟大系列不能得以善终。“巫术”系列大概是三大RPG中死得最风光的——在沉寂了9年之后推出的《巫术8》(Wizardry 8,2001年)是一款上乘之作,保留了回合制战斗、复杂严谨的系统等核心向特色,在玩家的惋惜与不舍中划上了完美的休止符。“创世纪”和“巫术”系列由于缺乏正式代理商,对国内玩家来说有些距离感,“魔法门”系列最辉煌的6、7两代由上海育碧代理并汉化,随后的8、9代也皆被引进国内,“魔法门”也因此成为国内玩家接触欧美RPG的启蒙式的作品。
缔造者
1983年,Jon Van Caneghem在自己洛衫矶的家里,与Mark Caldwell一起建立了新世纪电脑公司(New World Computing,NWC)。受了《创世纪》的启发与影响,Jon制作的第一款游戏便是与其类似的RPG——《魔法门》(Might and Magic: Book One),从策划、剧本、程序到美工、音乐都由他独立完成。这款凝聚了Jon 3年心血的游戏终于于1986年的圣诞发售了,它比《巫术》浅显,比《创世纪》复杂,以在当时出类拔萃的画面效果、完全开放的游戏世界和庞大的任务体系征服了无数玩家,一经问世便引起了强烈的反响。续作的开发成了顺理成章的事,在随后近10年的时间里,“魔法门”共推出了5部质量出众的续作,神话得以继续。
恩洛斯的人们
“魔法门”系列素来以波澜壮阔的世界观和无与伦比的自由度著称,它创造了最令人神往的虚拟世界之一——恩洛斯大陆(Enroth)。恩洛斯是一个类中世纪的魔法王国,是一块曾经演绎了无数英雄史诗的土地:从诗情画意的新索匹格到威严宏伟的铁拳城堡,从黄沙漫天的飞龙沙漠到迷雾重重的浓雾岛,从银装素裹
的冰冻高原到终日不见阳光的地下城,处处闪耀着剑与魔法的光芒。当然,还有传说中在某个黑暗中的洞穴中等待冒险者去挑战的巨龙。
恩洛斯大陆是如此迷人,成千上万的冒险者漫步在这片广袤的土地上,他们在黄昏之时登上山顶欣赏那夜幕降临前的最后一抹夕阳;清晨在布特雷格岛屿上闲庭信步,让港口停靠的船泊随意将自己带到恩洛斯的任意一个角落;傍晚在嘈杂的新索匹格的旅店内叫上一杯美味的朗姆酒,打听城镇中的趣闻逸事;倾听铁拳城堡的鸟语花香,探索布莱克郡的狼人传说,拯救美丽的少女于危难之中……生活在恩洛斯大陆里的日日夜夜,是让每一位冒险者都刻骨铭心的美好回忆。
包罗万象的魔法是“魔法门”的重头戏之一,它被分为光明、黑暗、灵魂、心智、肢体等9个门派,包含了从攻击、治疗到辅助、旅行等99种各具特色的魔法。其中最有名的莫过于所向披靡的黑暗系究极魔法——末日审判,这种惨绝人寰的屠城杀手,可以在瞬间让整个屏幕中的生物都痛不欲生,这种强力的魔法只能在室外使用且有每日使用次数的限制,但这并不妨碍它成为最受玩家欢迎的范围魔法……
此外,游戏中最讨人喜欢的,大概就是那些能开阔玩家视野,拓宽玩家脚步的旅行魔法了。如光明之火能扩大玩家在黑暗中的可视范围,这可是玩家在夜间杀人越货的必备魔法;凌波微步真的可以让玩家像武侠小说中的轻功大师一样,漂浮在粼粼水波之上,从而到达一些人烟罕至的海中群岛——据说某个疯狂的科学家就把自己的实验室建在这些荒芜的小岛上;最受欢迎的旅行魔法里怎么少得了飞行奇术?还记得第一次施展这个法术时的震撼吗?身体缓缓上升,直到云雾之间,恩洛斯大陆上的绿水青山,乡村小镇尽收眼底……那种感觉真的太美妙了。限于技术原因,还有时间与精力等因素,很少有游戏能做到让玩家在游戏的世界中自由地飞翔,而“魔法门”做到了,它因飞行奇术的存在而让游戏的世界变得立体,并赋予了玩家一次次空前绝后的冒险体验。很可惜,这些有特色的旅行魔法由于3D技术的原因,并没有在《魔法门Ⅸ》(Might and Magic IX,2002年)里体现出来,《魔法门Ⅸ》也因此成为冒险者们最无趣的一次旅程。
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