微软在2004年微软窗口嵌入式开发者大会上宣布名为“WindowsCE分享源代码的开放源代码计划。


    微软同时宣布推出WinCE5.0，并扩大开放程序源代码。在这个开放源代码计划授权下，微软开放250万行源代码程序作为评估套件（evaluationkit），凡是个人、厂商都可以下载这些源代码加以修改使用。未来厂商OEM时，则再依执行时期(Run-time)授权，支付WinCE5.0核心每台机器3美元的授权费用。


    这也是微软第一个提供商业用途衍生授权的操作系统。之前，微软在WinCE4.2版时，也曾提供开放源代码，不过只针对研究单位，而程序代码较少，为200万行。另外，微软也曾为了消除各国政府对其Windows系统的安全疑虑，在政府安全计划中开放政府检查WindowsXP、2003等有无漏洞及后门。


    微软并强调，有别于开放源代码界常用的GPL授权条款，使用WinCE5.0源代码于商业用途与产品开发的厂商，可享有其衍生程序代码的所有权，无须与微软、合作伙伴或竞争者共享。


    此举反映了微软急于让WinCE进入信息家电和嵌入式设备市场的企图。虽然微软垄断了桌面市场，但在网关、VoIP、无线桥接器、低端机顶盒等市场上，目前主要由Linux及WindRiver所把持。


    作为市场新进入者，微软强调较低的开发成本。微软在WinCE加入了档案系统；IPv4/IPv6、WLAN、蓝牙等联网功能以及WindowsMediaCodec等功能。微软称使用WinCE3.0，就已提供家庭网关、VoIP及自动化系统、CDPlayer或联网DVD上应用的开发，“而如果使用Linux，你则还需要自己找来各种资源，还得考虑整合性的问题。”


    不过，如果厂商需要开发更多功能，例如智能型手机或Pocket Office上的应用，则视功能需另外再支付授权费用。


    WinCE 5.0预定七月将正式推出，目前已有六十多家厂商决定采用。