5月12日夜，全球最大的电子娱乐国际展“E3”开幕前夕，美国微软宣布大幅强化该公司家用游戏机“Xbox”的功能。“增加了以游戏功能为中心的音乐、影像、电视功能，扩展了家用游戏机的定义，此举将引领业界新潮流”（微软高级副总裁Robbie Bach）。此外，微软还宣布了将连通Xbox网络与PC网络，使两者之间可以进行网络对战。通过将PC用户纳为在线游戏的对战对象，提高Xbox的价值，争取在业内打一次翻身仗。在位于洛杉矶的微软发布会场，数百名媒体及Xbox的游戏开发人员云集并聆听了高级副总裁为Xbox描绘的美好前景。



    据高级副总裁Bach介绍，Xbox的主要功能仍是游戏这一点并没有变化，但微软在游戏之外的数字娱乐方面下足了功夫。首先，将于2003年底在美国销售可通过Xbox欣赏音乐的选购设备“Xbox Music Mixer”，可对音乐进行编辑并将编辑的音乐用作游戏的背景音乐（BGM）等。另外，使用标准配备的话筒，可在音乐伴奏下唱卡拉OK。在此次发布会开始时，总经理J Allard使用Music Mixer现场演示了开场音乐的BGM，会场响起了热烈的掌声。影像方面，可使用选购的DVD播放工具（部分地区为标准配备）来欣赏。对于电视功能，未做具体说明，估计以后会增加。



    在Xbox的游戏功能方面，微软介绍了Xbox最具代表性的在线游戏服务“Xbox Live”增加的功能。在支持XSN Sports的游戏中，玩家可组织、开展游戏比赛，如召集网络上的其他玩家组成虚拟球队、进行联赛等，据说这是业内首次亮相的新功能。微软拟从8月起在美国展开相应服务，计划推出以橄榄球、篮球等体育游戏为中心的题材。



    此次Xbox最大的亮点在于，支持XSN Sports的游戏可以通过网络与PC游戏对战。此前，因安全等方面的问题，Xbox网络与PC游戏网络完全分开，微软决定今后推出连通两种网络的游戏。技术方面，将利用Xbox Live的Web服务“XSNsports.com”，连通Xbox用户与PC游戏用户。由于能够实现与PC用户对战，也可以连接支持无线LAN的PC，Xbox的娱乐用途可能会发生极大的变化。