2018暴雪嘉年华刚刚落幕，近日暴雪又宣布，旗下集换式卡牌游戏《炉石传说》全球用户已突破1亿。暴雪高级副总裁J. Allen Brack表示，“1亿玩家是《炉石传说》的重要里程碑，但对我们而言更重要的是有如此多的玩家接受了游戏的精神”。

《炉石传说》是暴雪基于旗下著名的《魔兽世界》、《魔兽争霸》系列游戏IP，而制作的一款集换式卡牌游戏，其全名为《炉石传说：魔兽英雄传》，于2014年3月全球同步运营，iOS版本则在次月初上线。

有趣的是，《魔兽世界》注册用户数超过1亿花了十年时间，而《炉石传说》只花了4年，是暴雪一亿用户记录的一半不到。

在《炉石传说》之前，网络卡牌游戏类型多以中国、日韩等亚洲开发者制作的卡牌RPG为主，依赖与其他品类如RPG、SLG等品类做玩法结合。作为桌游的一种，集换式卡牌由于更加复杂的规则导致上手难度较高，在网游市场当中仍属于小众品类。

暴雪给出的解决方案是基于自身核心的游戏设计理念“易于上手，难于精通”，对集换式卡牌进行了大量改造。《炉石传说》简化了以《万智牌》为代表的集换式卡牌战斗机制，代表之一便是将资源点数设置为每回合自动增加，并在保留集换式卡牌各种卡面效果的情况下，尽可能地精简战斗流程，保证了玩家可以在数分钟内结束一场战斗。

而依托于魔兽IP在全球范围内的高知名度，更加卡通化的人物形象、以及夸张的语音和动画，《炉石传说》很快就取得了成功，并把一个原本小众的品类，变成了炙手可热的明星品类。

时至今日，根据市场研究机构Superdata提供的数据，集换式卡牌游戏市场规模已达15亿美元，折合人民币约103亿元;到2020年，这一数字预测会上升到20亿美元。

而《炉石传说》，仍是Superdata报告中集换式卡牌游戏毫无疑问的统治者。根据Superdata出具的2017年PC网游收入榜单，《炉石传说》以2.17亿美元、约合15亿元的年收入位列第八。值得注意的是，该榜单统计范围是端游，并未包含手游版本。在更早的2016年，Superdata表示《炉石传说》手游收入达3.94亿美元，直接鲸吞当年集换式卡牌网游市场三分之一份额。而根据另一家三方机构Sensor Tower的说法，截至2018年第三季度，自2014年上线以来《炉石传说》手游累计收入达到6.6亿美元。

尽管在单品类中一骑绝尘，单《炉石传说》并未没有竞争者，如B社Bethesda推出的《上古卷轴：传奇》、“波兰蠢驴”CD Project Red推出的《巫师之昆特牌》。此外，还有更多大厂旗下知名作在进入集换式卡牌网游的路上，如腾讯代理的《万智牌：竞技场》，V社基于DOTA2 IP自研的《Artifact》。

目前来看，可能是盖娅互娱代理的《巫师之昆特牌》在国内市场对《炉石传说》最具威胁。不过美国时间11月28日《Artifact》将作为另一名强劲对手也会上线，《Artifact》请来了集换式卡牌鼻祖万智牌的设计者Richard Garfield担任游戏制作，从一开始就力争展现并非“下一款炉石”的形象，而腾讯代理的《万智牌：竞技场》，也筹备在将来狙击集换式卡牌市场。

可以发现，无论是《上古卷轴：传奇》、《巫师之昆特牌》，还是《Artifact》或《炉石传说》，都基于某个全球知名的游戏IP改编，集换式卡牌对于顶级IP的依赖性，似乎远比其他品类要强，其进入门槛，也比想象地要来得高。

（本文转载自：GameLook）